Celem zajęć jest ukazanie węzłowych problemów rozwoju gospodarczego Polski i Europy Zachodniej. Ziemie polskie, w toku swoich dziejów, pozostawały regionem peryferyjnym w stosunku do obszarów położonych w basenie Morza Śródziemnego czy Europy Zachodniej. Zajęcia mają zatem pokazać, jak przebiegały przemiany gospodarcze na Zachodzie Europy, jak oddziaływały one na ziemie polskie oraz jakie były przyczyny i na czym polegały odrębności rozwoju gospodarczego Polski w stosunku do Zachodu.